虎年话“虎”

金牛昂首高歌去，

 玉虎迎春百业兴 。

“百兽之王”老虎

在中国人心目中，虎具有王者风范，是十二生肖中最凶猛的动物。尽管虎有时也成为暴政的象征，但在古往今来文人墨客的笔下和民间传说中，人们更多赞美歌颂的是虎那威风凛凛、气定神闲、雄居山林的威武形象，在神话传说和民间风俗中，虎甚至被奉为人的祖先。直至今天，虎仍然是人生礼仪的重要内容，在年节、婚礼、葬礼、祭祀时常要用到虎的造型，许多孩子出生后，要穿虎头鞋，戴虎头帽，吃虎馍，玩虎玩具，伴随着虎成长。

自然界的虎

虎原产于欧亚大陆北部，在我国有东北虎和华南虎。在动物分类上，虎属于哺乳纲、食肉目、猫科，是一种强有力的大型食肉动物，寿命约为11年。虎的体长1.4一2米，尾长可达1.1米，体重160一230公斤，最重可达300公斤，体呈淡黄或棕褐色，并有近于黑色的横纹，腹部与腿内侧、两颊和眼上有灰白色大斑点，前额有“王”字形斑纹，汉字“王”或许就是根据它创造的。

老虎身上长着黄色的毛，夹杂着一条条黑色的斑纹，很是漂亮。它体型硕大，矫健敏捷，以每秒20多米的速度奔跑，前肢一挥可达1000多公斤的力量，一次跳跃可达6米的距离，集速度力量敏捷于一身，所以它是自然界食物链中最为凶残的捕食者，成为当之无愧的“百兽之王”。

现如今，世界上的野生老虎越来越少，成为濒临绝种的珍稀物种，我国也把老虎列为一级保护动物。谁再偷偷“杀虎”、“猎虎”，不但算不上什么英雄，而且还会受到法律的制裁。由于老虎浑身是宝，虎骨和虎胆是跌打损伤、祛风除湿的良药；虎肉是上品的野味，具有益气补血、升温散寒的功效；虎皮保温性能极好，可做高档褥子和皮袄。所以，时至今日，为了“虎宝”仍有些无视法律的偷猎者，让世人所不齿。

生活中的虎

老虎除了是一种自然物种外，也是一种文化现象。

在日常生活中，我们用老虎来赞扬来比喻的事情就更多了。比如说一个孩子长得健康结实、活泼可爱，我们往往用“虎头虎脑”来表示喜欢；说一个人身强力壮、高大勇猛，往往用“虎背熊腰”来形容；描写一匹良马威风雄健、膘肥体壮，往往用“龙吟虎啸”来比喻；说一个年轻人有志气有胆识，敢想敢闯敢干，经常用“初生牛犊不怕虎”来夸奖；说一个老师傅忘我工作、发奋图强，我们常常用“虎老雄心在”来称赞；战争年代说我们的战士英勇顽强、不怕牺牲，通常用“猛虎下山”“英雄虎胆”来赞扬；当然，人们在夸奖虎赞美虎称颂虎的时候，也没有忘记用“虎”这个可爱的形象进行一些很有寓意的调侃，仿佛像自己特别喜欢的孩子，虽然喜欢，偶尔也敲打几下一样，这使老虎的形象更加亲近可爱起来。比如，说一个人干事情不能善始善终，雷声大雨点小，往往会用“虎头蛇尾”来批评；说一个人做事情丢三落四、敷衍塞责，通常用“马马虎虎”来告诫；说一个人对事情模棱两可，或者有意隐瞒其真相，通常用“打马虎眼”来驳斥，等等。

在我国民间，虎形艺术的影子处处可见：孩子一出世，为人父母者就喜欢让孩子戴上虎头帽，穿上虎头靴，希望孩子勇敢、机智的心情跃然而出。过年时，木版年画镇宅神虎纸和木版印刷术使虎年画贴遍百姓门户，虽然，传统的虎形图式在这里已留下了刀刻版印的痕迹和艺人的匠意，镇宅神虎也已失去汉代时画像虎的山野之气，但民间的虎形艺术却又在威严中显现出了几份人情。同时，民间剪纸老虎也进入农家，随乡人俗，在妇女们的刀剪下，虎形更多地被赋予了人间诗意、亲情与祝愿。传统虎形图式的世俗化，在民间艺术中得以实现。

虎年话“虎”欲语甚多，张掖湿地博物馆恭祝大家在虎年里虎虎生威、生龙活虎、如虎添翼、龙腾虎跃。

供稿：王钰婷

编辑：梁雅琼

审核：张   毅